Je suis un passionné de musique, et la corvée que je veux supprimer est très précise : je termine un album, je veux le t-shirt, j’ouvre le profil de l’artiste, je tombe sur un lien de boutique vague ou sur rien du tout, je cherche son nom suivi de « merch », j’atterris sur une boutique qui est peut-être la sienne, ou pas. Répétez ça pour cinq artistes d’affilée, et la soirée y passe.
Spotify excelle à passer de la musique. Il n’a jamais été conçu pour me vendre un sweat, et ça se sent à la seconde où vous essayez de parcourir le merch de plus d’un artiste à la suite.
FanVault est la page que j’aurais voulue à la place. Vous connectez un compte Spotify, vous voyez vos artistes les plus écoutés, et vous récupérez leur merch officiel au même endroit. Cette soirée-là, compressée en une page. Fini les sauts entre la boutique d’un label, un thème Shopify et un bouton Bandcamp mort. Précisons-le, c’est un concept de fan, sans aucune affiliation avec Spotify. Il s’appuierait sur son API publique, si les conditions d’utilisation le permettent.
Le merch officiel d’abord, celui de l’artiste ou de la boutique vers laquelle il renvoie. Une longue traîne de sources de confiance (Amazon, deux ou trois grandes plateformes de merch) uniquement là où le rayon officiel est vide. Le travail consiste à offrir une sélection fiable, pas tous les sweats pirates d’internet.
Je garderais volontairement une interface familière pour un utilisateur de Spotify. Moins vous avez à apprendre, plus vite vous arrivez au t-shirt.
Marché et opportunités
Le merch musical est un vrai commerce, surtout depuis que le streaming a dévoré l’essentiel de la vente d’albums. Je n’accrocherai pas à cette phrase un chiffre mondial de licences ni un nombre d’utilisateurs Spotify. La demande à laquelle je crois, c’est la mienne. Je sais déjà qui j’écoute, et je ne peux toujours pas acheter leur merch sans ouvrir cinq onglets.
Qui arrive en premier : les gens qui vivent déjà dans Spotify et possèdent déjà un t-shirt de tournée. Qui paie : personne, au début. Le site prend une commission quand un clic devient une vente. Les artistes et les boutiques récupèrent un visiteur pour lequel ils n’ont eu aucune page à concevoir.
Le problème ne vient pas de fans qui bouderaient le merch. Il vient d’un merch éparpillé, et d’une application de streaming qui ne deviendra pas la boutique. Un catalogue tiers qui assume d’être partiel peut rester utile. Un catalogue qui prétend être complet mentira dès la première semaine.
Ce n’est ni un nouveau Spotify, ni une application de concerts. Les billets, les forums et le fan art peuvent vivre ailleurs. Si la première version n’arrive pas à afficher un t-shirt pour l’artiste que j’ai écouté ce matin, tout le reste n’est que décoration.
Fonctionnalités clés
- Spotify pour le goût, pas pour le stock. Connectez un compte, récupérez les artistes les plus écoutés et les écoutes récentes, construisez une page d’accueil merch à partir de cette liste. Rien d’autre n’a besoin de venir de Spotify.
- Un catalogue qui grandit boutique par boutique. Shopify ici, Bandcamp là, la boutique d’un label le mois prochain. La couverture démarre partielle, et le dit sur la page de l’artiste.
- Parcourir sans que le fil devienne un centre commercial. Genre, artiste, « nouveautés de la semaine ». Des filtres qui trouvent un vinyle ou un t-shirt. Pas un moteur de recommandation qui a des opinions sur votre identité.
- Acheter sur la boutique qui a vraiment le stock. Lien direct, affiliation quand le programme existe, un prix clair. Le paiement intégré pour toutes les boutiques de la planète est un fantasme. Ne livrez pas un fantasme.
- L’officiel d’abord. Si l’article ne vient pas de l’artiste ou d’une boutique qu’il cautionne, il ne se range pas à côté de la pile officielle. Les résultats tiers, s’il y en a, sont signalés comme tels.
Les drops exclusifs et une penderie entre fans pour les vieux t-shirts de tournée peuvent attendre. C’est par là que cette idée devient une place de marché avec un habillage musical. Réussissez d’abord le rayon officiel.
Monétisation
Les commissions d’affiliation sont le moteur le plus simple : un clic, une vente, une part. Les taux varieront d’une boutique à l’autre, et vous n’aurez pas d’accord avec tous les artistes dès le premier jour.
Les placements sponsorisés peuvent exister s’ils sont signalés et s’ils ne peuvent pas enterrer l’article officiel que l’utilisateur est venu chercher. Je ne financerais pas la page d’accueil avec des encarts publicitaires pour des packs concert. C’est comme ça qu’un dénicheur de merch devient une ferme à bannières.
Le dépôt-vente et la revente sont un chapitre pour plus tard, et un chapitre juridique. C’est là que vit la contrefaçon. Je n’ouvrirais pas cette porte tant que le catalogue officiel ne serait pas fiable jusqu’à l’ennui.
Prochaines étapes : la partie vraiment difficile
Récupérer vos artistes les plus écoutés depuis Spotify est la moitié facile. L’API Spotify vous les livre dès qu’un utilisateur connecte son compte. Le merch, c’est la moitié difficile.
Il n’existe aucune API unique du « merch d’artiste ».
Les boutiques officielles sont éparpillées entre Shopify, Bandcamp, les boutiques de labels et des sites sur mesure, chacune avec son propre format, et Spotify lui-même n’expose aucun flux de merch. Autrement dit, « tout leur merch, automatiquement » est à la fois la promesse et le mur.
Le MVP n’essaie pas de couvrir tout le monde. Commencez par les sources de merch qui proposent un flux propre ou une API d’affiliation (quelques grandes plateformes de boutiques d’artistes, plus quelque chose comme Amazon pour la longue traîne), agrégez-les bien, et annoncez d’emblée que la couverture est partielle. Faites-la grandir boutique par boutique. Un catalogue mince et fiable vaut mieux qu’un catalogue « complet » recousu à partir de scrapers qui cassent toutes les semaines et vont peut-être à l’encontre des conditions d’utilisation d’une boutique.
Le premier test que je ferais porterait sur dix artistes que j’écoute vraiment. Si huit d’entre eux ont un rayon vide, l’idée n’est qu’une liste de signets. Si cinq ont un vrai t-shirt que je peux acheter en deux clics, il y a un signe de vie. Ensuite, ajoutez la boutique suivante, pas la fonctionnalité sociale suivante.
Lisez les conditions de Spotify avant d’écrire le bouton de connexion. Sa politique développeur interdit d’utiliser les données Spotify pour construire des profils d’utilisateurs à des fins publicitaires ou marketing, et une page de merch assemblée à partir des artistes les plus écoutés de quelqu’un vit assez près de cette ligne pour que vous vouliez une réponse, peut-être même celle de Spotify, avant de construire. Lisez aussi les conditions d’affiliation avant de promettre Amazon pour combler les trous. Une application de fan privée d’accès à l’API n’est plus une application de merch. C’est une oraison funèbre.
Bonus : la contrefaçon, et le reste du rayon moche
La contrefaçon est le vrai sujet. Vérifiez les vendeurs, privilégiez les URL officielles, et retirez une annonce quand un ayant droit le demande. Je n’habillerais pas ça en authentification blockchain.
Le droit d’auteur et les marques déposées, c’est le même problème dans la police de caractères d’un avocat. Un bouton de signalement qui atteint un humain vaut mieux qu’un scanner automatique que vous n’avez pas.
Les avis d’utilisateurs, si vous en ajoutez, attireront la fange habituelle. Une charte et une file de modération. Le catalogue peut vivre très longtemps sans avis. Je préfère livrer dix boutiques officielles et zéro commentaire plutôt qu’un espace de commentaires posé sur des pages d’artistes vides.
Pour finir
FanVault pointe vos goûts Spotify vers le merch officiel, avec un catalogue qui admet être incomplet. Je veux cette application-là depuis des années. Un rayon mince auquel je peux me fier vaut mieux qu’un centre commercial qui vend peut-être la tournée de quelqu’un d’autre.
Si vous construisez ça, je veux en entendre parler, et je serais votre premier utilisateur. Prenez l’idée, renommez-la, changez ce que vous voulez. Vous ne me devez rien, dites-moi juste comment ça se passe.
