Je suis musicien, et entre musiciens il y a une conversation qu’aucun site n’a jamais su porter. Elle a lieu dans les locaux de répétition et après les concerts. Quelqu’un lâche attends, tu sais que ce groupe vient d’ici, hein, et d’un coup tout le monde se penche. Cet artiste a grandi à deux villages d’ici. Cet album légendaire a été écrit dans une banlieue que nous traversons tous en voiture. Ce sont de vraies découvertes, petites et délicieuses, et nous les échangeons comme des collectionneurs, parce que savoir d’où vient la musique change la façon dont elle sonne à vos oreilles. La géographie de la musique est une histoire que nous nous racontons sans arrêt, et personne n’en a jamais dessiné la carte.
Et il y a une seconde conversation, la cousine triste de la première. Elle porte sur le batteur qu’il vous fallait et qui, vous l’apprenez avec un an de retard, habite à deux rues. Les musiciens sont souvent invisibles les uns aux autres exactement à la distance où la collaboration serait la plus facile.
Homegrown réunit les deux sur une seule carte du monde, que vous zoomez comme n’importe quelle carte (pays, région, ville, quartier), sauf que les épingles sont des musiciens. Deux couches y cohabitent. La couche atlas, tirée des bases de données musicales ouvertes, montre d’où viennent les artistes connus (leurs villes d’origine, leurs scènes). Tout le monde peut la consulter, et elle fascine dès le premier jour. Et la couche vivante, ce sont les épingles que les musiciens plantent eux-mêmes, en réclamant leur place sur la même carte que leurs héros, visibles du public et, surtout, de leurs pairs.
L’amorçage caché dans l’idée
Mes notes d’origine, en 2024, commettaient l’erreur classique des marchés à deux faces : construire un annuaire de musiciens, espérer que les musiciens viennent, espérer que les visiteurs trouvent ça intéressant. Toutes les plateformes de ce cimetière, que je nommerai plus bas, sont mortes de cet espoir. Mais la version corrigée contient sa propre porte de sortie, et celle-ci se cachait dans une phrase de ma toute première note vocale : le grand public viendrait juste pour regarder la carte et être surpris.
Il le peut, parce que les données existent déjà. Les origines des artistes connus (leurs lieux de naissance, leurs villes de formation, leurs scènes) vivent dans des bases de données musicales ouvertes, entretenues par des communautés, avec des licences conçues pour ce genre de réutilisation. L’atlas est donc intéressant avant même la première inscription. Zoomez sur n’importe quelle ville et voyez qui en est originaire ; découvrez pourquoi une petite bourgade a produit trois groupes de metal cultes ; suivez un genre le long d’un littoral. L’atlas n’a besoin ni de liquidité, ni de communauté, ni de chance. C’est un bel après-midi de flânerie dès le premier jour, et c’est le marketing de tout le reste.
Ensuite, l’inscription cesse d’être un formulaire froid pour devenir un geste chargé d’émotion. Vous plantez votre épingle sur la même carte que vos héros. Votre point sur votre ville, à côté des points des artistes qui vous ont fait prendre un instrument. L’atlas attire les curieux, l’épingle flatte les musiciens, et les musiciens densifient la carte, ce qui rend l’atlas meilleur. Voilà le cercle vertueux.
Fonctionnalités clés
- L’atlas zoomable. Les origines des artistes connus, tirées de données ouvertes : villes natales, scènes, époques. Cherchez n’importe quel artiste et volez jusqu’à l’endroit d’où il vient ; parcourez n’importe quelle ville et voyez qui elle a élevé. Le zoom et le déplacement doivent être un plaisir, parce que la flânerie est tout le produit public.
- Les pages de scène. Une ville, c’est plus que des points : sa page raconte la scène à travers le temps, des noms célèbres fournis par les données ouvertes jusqu’aux musiciens vivants qui la réclament aujourd’hui.
- Des épingles à réclamer pour les musiciens vivants. Instrument, genres, une ligne de bio, deux ou trois liens vers les endroits où vit leur musique. Le placement se fait au quartier ou à la ville, au choix du musicien, jamais à l’adresse.
- Une demande de contact, puis l’e-mail. Un musicien peut envoyer une demande de contact à un autre ; si elle est acceptée, la plateforme leur remet à tous les deux une adresse relais temporaire et s’efface. Ma note d’origine le disait avec l’honnêteté d’un bâtisseur fatigué : construire un système de messagerie est une plaie, et l’e-mail marche déjà. Je garde ce raisonnement dans l’article exprès. Une technologie ennuyeuse, choisie délibérément, est une fonctionnalité, pas un compromis.
- Les étiquettes de collaboration. Une épingle peut dire discrètement cherche un groupe, disponible pour des sessions, donne des cours, pour que parcourir votre propre ville réponde à la question que la conversation triste pose toujours trop tard.
- La vie privée à la maille choisie. Les musiciens vivants se placent à la précision qu’ils veulent, la ville par défaut. Et une règle dure pour la couche atlas : elle montre d’où viennent les artistes, à partir de données publiques, jamais où qui que ce soit habite aujourd’hui. Cette carte célèbre les origines ; elle doit être inutile à un harceleur.
Le cimetière, nommé
Les plateformes pour trouver des musiciens existent, et existent depuis vingt ans : applications où l’on fait défiler des profils pour faire un bœuf, petites annonces de groupes, places de marché pour engager un musicien de studio. Leur cause de décès commune, c’est la liquidité locale. Vous vous inscrivez, votre ville est vide, vous repartez, et votre départ la garde vide pour le suivant. Un produit de mise en relation qui ne fonctionne qu’avec de la densité, lancé à densité zéro, est une machine à décevoir les gens une ville à la fois.
La réponse de Homegrown est structurelle, pas incantatoire. Le produit n’a pas besoin de liquidité pour valoir la visite, parce que l’atlas le porte tout seul. L’annuaire et la couche de collaboration s’activent partout où la densité finit par arriver, ville par ville, et sommeillent sans dommage là où elle n’est pas encore arrivée. Aucune expérience de salle vide, parce que la salle n’est jamais vide. Elle est pleine de morts illustres, le meilleur public possible pour chauffer l’ambiance avant votre arrivée.
Ce qui coince, honnêtement
La couche atlas hérite des limites de ses sources. Les bases musicales ouvertes sont profondes sur certaines scènes et maigres sur d’autres, avec tout le biais géographique que cela suppose, et « d’où vient cet artiste » est parfois contesté ou flou. La carte doit afficher ses sources sur chaque épingle et accueillir les corrections avec grâce, dans l’esprit des bases où elle puise. Leurs licences, qui exigent l’attribution, méritent un respect scrupuleux, puisqu’elles sont les fondations de toute la maison.
Les réclamations demandent une vérification légère, assez pour empêcher les plaisantins de planter de fausses épingles, sans ériger une bureaucratie qui ferait fuir le bassiste timide pour qui le site entier existe. Et la couche de collaboration doit rester modeste exprès. Homegrown est une carte avec une poignée de main, pas un réseau social avec des flux d’actualité et des compteurs d’abonnés. Le jour où la carte se dote d’un fil chronologique, elle meurt de la mort de toutes les plateformes pour musiciens qui ont oublié que les musiciens ont déjà bien trop de profils à entretenir.
La monétisation ne touche pas du tout aux musiciens. Leurs épingles sont gratuites pour toujours, parce que leur présence est le produit. Le revenu honnête vient de l’infrastructure qui les entoure : des épingles payantes pour les locaux de répétition, les studios, les luthiers, les écoles de musique et les salles de concert, toute cette économie musicale locale qui a les meilleures raisons du monde de vouloir figurer sur la carte que ses clients parcourent. L’atlas reste propre, et les services autour de lui paient le loyer.
Prochaines étapes : comment je la construirais
La première phase, c’est l’atlas seul. Importer les données ouvertes, s’acharner sur le zoom jusqu’à ce que la flânerie devienne un enchantement, et livrer sans le moindre compte utilisateur. Si les gens ne prennent pas plaisir à dériver sur la carte des origines de la musique, on s’arrête là, avec quelque chose de joli construit malgré tout.
La deuxième phase tient en une ville, et je sais laquelle : la mienne. Amorcer la couche vivante par la scène locale (les locaux de répétition, les scènes ouvertes et les groupes de discussion où les musiciens cancanent déjà), puis regarder si les épingles appellent d’autres épingles. Le parcours de réclamation, l’e-mail relais et les étiquettes de collaboration demandent un week-end chacun, mais le travail, c’est la flânerie, l’hygiène des données et la patience.
Pour finir
Homegrown est la carte que les musiciens se dessinent déjà les uns pour les autres en parlant, enfin dessinée pour de vrai, avec de la place à chaque niveau de zoom pour les morts célèbres, les vivants obscurs et le batteur à deux rues. Elle rejoint les autres idées musicales du site, et fait cette fois de la chanson un lieu.
Si vous construisez ça, dites-le-moi, et chargez ma ville en premier. J’ai des épingles à planter et quelques histoires d’origine à corriger, et pas très loin d’ici il y a probablement un bassiste qui se demande où sont passés tous les musiciens. Nous étions là depuis le début.
